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Qual è la differenza tra un server Web e un server di applicazioni?

I server Web e i server di applicazioni sono tecnologie che consentono lo scambio di dati e servizi su Internet. L'architettura client-server è il meccanismo alla base di Internet. Quando visiti un sito Web o un'applicazione, il browser (come client) richiede dati da un server remoto e visualizza la risposta. Un server Web è un componente software che fornisce dati statici come immagini, file e testo in risposta alle richieste del client. Un server di applicazioni utilizza inoltre la logica aziendale per calcolare la risposta del server Web. Entrambi i termini vengono utilizzati come sinonimi, e le soluzioni software più popolari per i server sono server per applicazioni Web ibride.

Come funzionano i server Web e i server delle applicazioni

I server Web e i server delle applicazioni hanno processi indipendenti distinti. Tuttavia, sono invisibili per l'utente finale.

Come funziona un server Web

Un server Web è una tecnologia che ospita il codice e i dati di un sito Web. Quando inserisci un URL nel tuo browser, l'URL è in realtà l'identificatore dell'indirizzo del server Web.

Il browser e il server Web comunicano come segue:

Il browser utilizza l'URL per trovare l'indirizzo IP del server
Il browser invia una richiesta HTTP di informazioni
Il server Web comunica con un server di database per trovare i dati rilevanti
Il server Web restituisce contenuti statici come pagine HTML, immagini, video o file in una risposta HTTP al browser
Il browser visualizza quindi le informazioni all'utente

Un sito Web che ospita contenuti statici come blog, immagini di intestazione o articoli può essere eseguito su un server Web. Tuttavia, la maggior parte dei siti Web e delle applicazioni Web sono molto più interattivi e richiedono un server di applicazioni.

Come funziona un server delle applicazioni

Un server delle applicazioni estende le funzionalità di un server Web supportando la generazione dinamica di contenuti, la logica delle applicazioni e l'integrazione con varie risorse. Fornisce un ambiente di runtime in cui è possibile eseguire il codice dell'applicazione e interagire con altri componenti software, come sistemi di messaggistica e database. Utilizza la logica aziendale per trasformare i dati in modo più significativo rispetto a un server Web.

Quando si prova ad accedere a contenuti interattivi su un sito Web, il processo funziona come segue:

Il browser utilizza l'URL per trovare l'indirizzo IP del server
Il browser invia una richiesta HTTP di informazioni
Il server Web trasferisce la richiesta al server delle applicazioni
Il server delle applicazioni applica la logica aziendale e comunica con altri server e sistemi di terze parti per soddisfare la richiesta
Il server delle applicazioni esegue il rendering di una nuova pagina HTML e la restituisce come risposta al server Web
Il server Web restituisce la risposta al browser
Il browser mostra le informazioni all'utente

Per utilizzare l'esempio di un sito di e-commerce, quando aggiungi articoli al carrello o effettui il check-out degli articoli, interagisci con il server delle applicazioni.

Differenze principali tra i server Web e i server delle applicazioni

I server Web e delle applicazioni presentano diverse differenze fondamentali che li distinguono.

Attività coperte

Un server Web ospita siti Web e fornisce risposte a semplici richieste. I server Web registrano anche l'attività del server e consentono lo scripting lato server.

D'altra parte, i server delle applicazioni hanno una serie di attività più complesse. I server delle applicazioni gestiscono la logica aziendale per generare contenuti dinamici collegandosi a sistemi, servizi e database aziendali.

Protocolli utilizzati

Il protocollo principale utilizzato dai server Web è il protocollo HTTP. Tuttavia, diversi server Web supportano anche FTP e Simple Mail Transfer Protocol (SMTP). Questi due protocolli facilitano l'archiviazione e il trasferimento di file e la posta elettronica.

Oltre ai protocolli utilizzati dai server Web, i server delle applicazioni utilizzano protocolli di comunicazione aggiuntivi per comunicare con altri componenti software. Ad esempio, possono utilizzare la chiamata di metodo remoto (RMI) e la chiamata di procedura remota (RPC).

Tipi di contenuti

I server Web forniscono principalmente contenuti statici. I contenuti statici sono contenuti che un server non deve modificare o elaborare prima della distribuzione. Ad esempio, i file di immagine (come PNG, GIF e JPEG), i documenti scaricabili (PDF), i video e i file HTML sono tutti contenuti statici.

I server delle applicazioni forniscono principalmente contenuti dinamici. Il contenuto dinamico è un contenuto che cambia in base al modo in cui l'utente interagisce con esso. Ad esempio, report generati dinamicamente, rappresentazioni di dati personalizzate, interfacce utente personalizzate, risultati del database e HTML elaborato sono tutti contenuti dinamici.

Multithreading

I thread su un server sono percorsi operativi separati che consentono l'elaborazione simultanea delle attività. Nel multithreading, il server crea ed esegue più thread contemporaneamente e ognuno gestisce un'attività o una parte di un'attività separata. Il supporto per il multithreading aiuta a fornire contenuti Web più velocemente gestendo al contempo una maggiore quantità di traffico Web.

La maggior parte dei server Web non supporta il multithreading. I server Web inseriscono ogni nuova richiesta di connessione in una coda e utilizzano un ciclo di eventi per monitorare le nuove entrate e uscite dalla coda. Per migliorare l'efficienza, il server elabora le richieste utilizzando I/O e callback non bloccanti. Le operazioni non bloccanti e l'architettura basata sugli eventi consentono ai server Web di gestire connessioni simultanee.

I server delle applicazioni utilizzano il multithreading per fornire scalabilità ed efficienza elevate. Se una richiesta richiede risorse esterne, il server delle applicazioni utilizza thread separati per coprire tali interazioni. Può elaborare più thread contemporaneamente, servendo molte interazioni con i clienti in parallelo.

In che modo i server delle applicazioni e i server Web interagiscono?

I server delle applicazioni e i server Web collaborano per gestire le richieste dei client e fornire il contenuto corretto all'utente. Il server Web riceve sempre per primo una nuova richiesta. Se è in grado di produrre le informazioni da solo, lo fa e restituisce una risposta HTTP. Verifica inoltre che i dati richiesti dall'utente non siano già presenti nella cache.

Se il server Web non è in grado di accedere al contenuto richiesto dall'utente, inoltra la richiesta al server delle applicazioni. Il server delle applicazioni elabora i dati e utilizza la logica aziendale per fornire le informazioni corrette. Quindi ritrasmette la richiesta al server Web, che a sua volta la trasmette all'utente. In alcune architetture, è anche possibile configurare i server delle applicazioni in modo che gestiscano autonomamente le richieste HTTP.

Riepilogo delle differenze tra server Web e server delle applicazioni

	Server Web	Server delle applicazioni
Attività coperte	I server Web forniscono risposte a richieste semplici.	Un server delle applicazioni offre contenuti più complessi da database, servizi e sistemi aziendali.
Protocolli utilizzati	I server Web utilizzano principalmente HTTP. Supportano anche FTP e SMTP.	I server delle applicazioni supportano molti protocolli.
Tipi di contenuti	I server Web forniscono contenuti statici, come pagine HTML, immagini, video e file.	I server delle applicazioni forniscono contenuti dinamici, come aggiornamenti in tempo reale, informazioni personalizzate e assistenza clienti.
Multithreading	In genere non utilizza il multithreading.	Utilizza il multithreading per elaborare le richieste contemporaneamente.

In che modo AWS può supportare i requisiti dei server Web e dei server delle applicazioni?

Amazon Web Services (AWS) offre diverse soluzioni di hosting Web su cloud che offrono un modo a basso costo per distribuire applicazioni Web e siti Web. Per ulteriori informazioni, leggi sull'hosting Web in AWS. Ecco due soluzioni di hosting Web AWS:

Amazon Lightsail è il modo più semplice per avviare e gestire un server Web con AWS. Lightsail offre tutto l'occorrente per iniziare un sito Web, una macchina virtuale, archiviazione basata su SSD, gestione di DNS o un IP statico, a prezzi contenuti e prevedibili.
Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) offre capacità di elaborazione ridimensionabile nel cloud per i server delle applicazioni nel cloud. È concepito per rendere più semplice il cloud computing su scala Web per gli sviluppatori. Consente inoltre la massima scalabilità e disponibilità per siti Web e applicazioni Web. Amazon EC2 cambia le implicazioni economiche delle risorse informatiche, poiché consente di pagare soltanto per le capacità effettivamente utilizzate.

In alternativa, AWS offre tecnologie che puoi utilizzare per eseguire codice, gestire dati e integrare applicazioni senza gestire i server. Le soluzioni serverless di AWS offrono alta disponibilità, fatturazione a pagamento e scalabilità automatica per la tua azienda. Per ulteriori informazioni, consulta Serverless su AWS.

Ecco alcuni modi in cui puoi utilizzare i servizi serverless di AWS: